한림대학교동탄성심병원 안과

근시클리닉

디지털 기기의 사용 빈도 증가 및 더 어린 연령에서부터 시작되는 전반적인 학습량의 증가 및 온라인 학습 방법들의 다양화로 인해 근시 발병 및 진행 속도 가속화 현상이 심화되고 있습니다. 성인이 되어서 수술하면 되지 하고 방치하는 보호자도 있을 수 있지만 근시가 어느 수준이 넘어버리는 순간 시력 교정수술도 불가능해질 수 있기에 조기에 근시 발견 및 진행 억제 치료를 시작하는 것이 필요합니다.

근시란?

근시는 가까운 거리는 잘 보이지만 먼 거리는 흐리게 보이는 상태를 말하는데, 이는 안구의 크기가 정상보다 길어진 상태입니다. 안구가 왜 정상보다 길어지는지 정확한 원리는 밝혀지지 않았지만, 근거리 작업을 과도하게 할 경우, 적정한 수준의 햇빛을 받지 못할 경우 안구가 길어진다는 사실은 유의하게 밝혀졌습니다.

따라서 어릴 때 한 번 근시가 발생하면 아이들이 성장하면서 자연스럽게 안구도 함께 커지는데 이때 디지털 기기의 사용 및 학습량 증가로 인해 근시 악화 속도는 가속화 될 수밖에 없습니다. 한번 생긴 근시는 원래대로 되돌릴 수 없지만 최소한 악화되는 속도를 낮춰 최종적으로는 고도근시가 되지 않도록 하는 것이 더 중요한 치료 트렌드가 되고 있습니다. 근시는 안구의 벽(공막)은 커지는데 벽지(망막)은 그대로이기 때문에 심해질수록 벽은 넓어지는데 부족한 벽지로 인해 문제가 생기면서 황반 변성, 망막박리와 같은 시력상실로 이어지는 망막 질환, 녹내장과 같은 합병증 발생 비율도 같이 높아집니다.

적극적인 근시 치료로 눈 건강 지켜야

다행히도 근시 치료 방법은 점차 다양해지고 있습니다. 가장 좋은 방법은 근거리 작업을 줄이는 것이지만, 학업 때문에 지키기가 어렵다면 다음과 같은 치료 방법들이 새로 개발되었습니다.

첫 번째, 저농도 아트로핀 점안액의 사용입니다.
전 세계적으로 저농도 아트로핀 장기 점안 후 근시 진행 속도가 억제되었다는 연구들이 많이 나왔습니다. 국내에서는 아직까지는 단일 농도의 아트로핀만 존재하지만 이 농도도 역시 효과가 좋으며 또한 다양한 임상 시험 탐여로 저농도 아트로핀을 경험하고 혜택을 받을 수 있는 기회가 많이 생겨 해당 안과에 문의를 통해 아트로핀 점안액 사용을 고려해볼 수 있습니다.

두 번째, '드림렌즈'라고 알려진 특수한 하드 콘택트렌즈로 근시 진행을 억제하는 시도 할 수 있습니다.
난시가 없어야 하고 어느 일정 이상의 근시에서는 효과가 떨어지며 렌즈를 제대로 관리 하지 못할 경우 각막염, 각막 궤양으로 시력 상실이 이어질 수 있어서 보호자의 렌즈 관리가 중요한 치료 방법입니다. 마지막으로 근시 정도가 심하거나 난시가 동반된 경우, 나이가 어려 협조가 되지 않는 경우에는 근시 진행을 억제해 주는 소프트 렌즈나 근시진행억제 특수 안경 렌즈를 착용하는 것도 고려할 수 있습니다.